Lors d’un test d’écoute en aveugle de 2017 opposant trois violons neufs à trois Stradivari, les publics de Paris et de New York n’ont deviné correctement ancien ou neuf que 122 fois sur 273 (44,7%), et ils ont jugé que les instruments neufs projetaient mieux. Le bois raconte une histoire de recoupement similaire : les tables d’épicéa de trois pays avaient une densité de 0,32 à 0,55 g/cm3, un écart assez large pour engloutir toute signature “crémonaise”. Pourtant, la chimie révèle de vraies différences, comme des teneurs en aluminium de 1 200 et 2 900 ppm dans le bois du petit-fils d’Andrea Guarneri contre moins de 50 ppm chez Stradivari, et une étude dendrochronologique de 2026 a fait remonter l’épicéa de Stradivari aux Alpes orientales à l’aide de 314 séries de cernes issues de 284 instruments. Nous avons agrégé des données issues de trois tests en aveugle publiés dans PNAS, du Journal of the Acoustical Society of America, d’Acta Acustica, d’Angewandte Chemie, de Dendrochronologia, de PLOS ONE et de Scientific Reports. Pour le versant commercial du marché des instruments, consultez nos statistiques du marché des instruments de musique ; ce tour d’horizon reste centré sur le bois et le son.
TL;DR
- L’épicéa à 0,44 g/cm3 contre l’érable à 0,64 g/cm3 donne un rapport de rayonnement calculé d’environ 12,5 contre 7,5 m4/(kg s) (à partir des valeurs nominales de Viala et al. 2024).
- Densité de l’épicéa sur 49 tables : de 0,32 à 0,55 g/cm3 (Carlier et al., WoodMusICK COST Action 2018).
- La géométrie porte de 46,3% à 56,8% de l’influence modélisée sur la vibration du violon, contre 38,9% pour le matériau (Viala et al., Scientific Reports 2024).
- 6 solistes d’élite sur 10 ont choisi un violon neuf plutôt que des instruments italiens anciens, et les auditeurs ont deviné juste ancien ou neuf dans 44,7% des cas (Fritz et al., PNAS 2014 et 2017).
- 90 auditeurs sur plus de 180 ont jugé meilleur un violon traité par un champignon, contre 39 pour un Stradivarius de 1711 (Empa, test en aveugle de 2009).
- Seul marqueur de qualité robuste sur 17 violons : le rayonnement du mode d’air A0 autour de 280 Hz (Bissinger, JASA 2008).
- Les violons de Stradivari sonnent comme un conduit vocal plus court : 16,15 cm contre 17,02 cm pour les autres violons italiens anciens (Tai et al., PNAS 2018).
- Le bois du petit-fils d’Andrea Guarneri contenait 1 200 et 2 900 ppm d’aluminium contre moins de 50 ppm chez Stradivari (Su et al., Angewandte Chemie 2021).
- Un traitement thermique à 230 °C a réduit la densité de l’épicéa de 16% (Merhar et al., BioResources 2025).
- Les tables de Stradivari comptent en moyenne 122 cernes de croissance, pour une largeur moyenne de cerne de 0,95 mm (Bernabei et al., Dendrochronologia 2026).
1. Épicéa contre érable : les propriétés fondamentales du bois de lutherie
Un violon emploie deux bois pour deux fonctions. L’épicéa, léger et rigide dans le sens des fibres, forme la table (la table d’harmonie) qui transforme la vibration des cordes en son. L’érable, plus lourd et plus dur, forme le fond, les éclisses et le manche. Les grandeurs qui comptent sont la densité (masse par volume), le module d’Young (rigidité dans le sens des fibres), la vitesse du son (la vitesse à laquelle une vibration traverse le bois) et le rapport de rayonnement (vitesse du son divisée par la densité, un repère approximatif de la quantité de son qu’une plaque mince émet pour une vibration donnée).
Ce qui frappe, c’est l’écart entre les deux essences sur cette dernière mesure. En utilisant les valeurs nominales d’une étude par éléments finis de 2024 portant sur un violon complet, la vitesse du son dans le sens des fibres est c = √(E/ρ) : pour l’épicéa √(13 350 MPa / 440 kg/m3), soit environ 5 510 m/s et un rapport de rayonnement proche de 12,5 m4/(kg s), contre √(14 920 MPa / 640 kg/m3), environ 4 830 m/s et près de 7,5 pour l’érable. L’épicéa est fait pour rayonner ; l’érable non. Notez que la valeur de l’érable tombe dans la fenêtre de 5 à 8 que fixent les critères de Wegst pour les bois de fond et d’éclisses.
| Métrique | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Densité et module d’Young dans le sens des fibres, épicéa contre érable (valeurs nominales d’un modèle de violon) | 0,44 contre 0,64 g/cm3 ; 13 350 contre 14 920 MPa | Viala et al. 2024, étude par éléments finis d’un violon |
| Vitesse du son dans le sens des fibres, calculée selon c = √(E/ρ), épicéa contre érable | Environ 5 510 m/s contre environ 4 830 m/s | Calculé à partir des valeurs nominales de Viala et al. 2024 |
| Rapport de rayonnement, calculé selon c/ρ, épicéa contre érable | Environ 12,5 contre environ 7,5 m4/(kg s) | Calculé à partir des valeurs nominales de Viala et al. 2024 |
| Vitesse du son par ultrasons dans le sens des fibres dans l’épicéa de violon, à sa densité typique | 6 000 m/s à environ 400 kg/m3 | Bucur, Acta Acustica 2025 |
| Densité du bois initial de l’épicéa (croissance claire de printemps) contre le bois final (croissance sombre d’été) | 300 kg/m3 contre 900 kg/m3 | Bucur, Acta Acustica 2025 |
| Densité de l’érable ondé et sa vitesse maximale d’onde de compression | Environ 700 kg/m3 ; 4 300 m/s | Bucur, Acta Acustica 2025 |
| Critères de Wegst pour les bois de fond et d’éclisses : coefficient de rayonnement ; amortissement (tan δ) | 5 à 8 m4/(kg s) ; 0,008 à 0,018 | Critères de Wegst cités dans une étude de 2026 sur le bois de lutherie parue dans Scientific Reports |
Note de contexte : la valeur de 6 000 m/s obtenue par ultrasons et le calcul de 5 510 m/s proviennent de méthodes différentes (ultrasons à 1 MHz sur des cubes de 16 mm contre arithmétique sur des valeurs nominales de modèle) ; ne comparez donc les valeurs qu’au sein d’une même méthode. La synthèse de Bucur de 2025 dans Acta Acustica rapporte aussi une vitesse de cisaillement très faible de 300 m/s dans le sens transverse de l’épicéa et décrit le bois comme extrêmement anisotrope du point de vue acoustique (ses propriétés changent fortement avec la direction).
2. Variation naturelle : pourquoi deux planches de bois de lutherie ne sont jamais identiques
La vraie histoire du bois de lutherie, c’est la dispersion, pas les moyennes. Les tables d’épicéa vendues aux luthiers avaient une densité allant de 0,32 à 0,55 g/cm3, de sorte que la planche la plus lourde était environ 72% plus dense que la plus légère (0,55 / 0,32 = 1,72), et le module spécifique (rigidité divisée par la densité) a presque doublé au sein du même ensemble (35 / 18 = 1,94). Un luthier qui commande de l‘“épicéa” peut recevoir des planches qui se comporteront très différemment une fois sculptées.
Les luthiers le savent et classent le bois surtout à l’œil et à la main. Dans une enquête européenne de 2018 auprès de luthiers, tous les luthiers répondants ont jugé le poids ou la densité important ou très important, mais seuls 17% ont jugé les outils de mesure importants. Le résultat de modélisation du même tableau pose une question plus tranchante : si l’épaisseur et le contour des plaques expliquent davantage la vibration que le bois, un graduage soigneux des plaques pourrait compter plus que la planche elle-même.
| Métrique | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Plage de densité sur 49 tables d’épicéa de France, d’Italie et de Suisse | 0,32 à 0,55 g/cm3 | Carlier et al., WoodMusICK COST Action 2018 |
| Module spécifique dans le sens des fibres sur les mêmes plaques d’épicéa | 18 à 35 GPa (tel qu’imprimé) | Carlier et al., WoodMusICK COST Action 2018 |
| Largeur de cerne de croissance sur les mêmes plaques d’épicéa | 0,77 à 2,52 mm | Carlier et al., WoodMusICK COST Action 2018 |
| Variation de la densité de l’épicéa au sein d’un même arbre : arbre entier ; de la moelle à l’écorce | Près de 25% ; 15% à 20% | Stoel et Borman, PLOS ONE 2008 |
| Luthiers jugeant le poids ou la densité “très important” pour choisir le bois (15 répondants) | 75% (les 25% restants ont répondu “important”) | Carlier et al., WoodMusICK COST Action 2018 |
| Luthiers jugeant les outils de mesure “importants” dans le choix du bois | 17% | Carlier et al., WoodMusICK COST Action 2018 |
| Part d’influence sur la vibration modélisée du violon : géométrie contre propriétés du matériau | 46,3% à 56,8% contre 38,9% | Viala et al. 2024, étude par éléments finis d’un violon |
| Part d’influence sur les fréquences propres appariées (fréquences naturelles de vibration) : épaisseur de la table contre épaisseur du fond | 24% contre 14% | Viala et al. 2024, étude par éléments finis d’un violon |
Note de contexte : dans un classement par ultrasons de 2021 de l’épicéa de résonance (24 éprouvettes, 720 mesures, quatre classes de qualité), la vitesse du son dans le sens transverse, en direction radiale, était la variable qui séparait le mieux les classes, et les classes A et C étaient environ 60 kg/m3 plus lourdes que B et D (Forests 2021). Données les plus récentes disponibles pour l’enquête auprès des luthiers : Carlier et al., 2018, avec seulement 15 réponses complètes.
3. Tests de jeu en aveugle : violons italiens anciens contre violons neufs
Deux expériences de jeu en aveugle fixent la référence moderne. Lors du test d’Indianapolis de 2010, les instrumentistes portaient des lunettes de soudeur modifiées dans une chambre d’hôtel et comparaient trois violons neufs à deux Stradivari et un Guarneri del Gesu. Les violons anciens valaient environ 10 millions de dollars au total, soit à peu près 100 fois les neufs, et pourtant seuls 8 instrumentistes sur 21 ont emporté un violon ancien chez eux. Le suivi parisien avec 10 solistes d’élite a déplacé le test dans une salle de répétition et une salle de 300 places, et le résultat s’est confirmé.
La leçon n’est pas que les violons neufs sont meilleurs. Les deux études ont trouvé de grandes différences individuelles, et l’article d’Indianapolis de 2012 avertit lui-même que son petit échantillon ne peut pas être généralisé avec confiance. Ce que les données excluent, c’est l’affirmation selon laquelle les meilleurs instrumentistes peuvent reconnaître de façon fiable les instruments anciens en les jouant. Le résultat sur l’âme (la petite cheville en bois coincée entre la table et le fond) montre à quel point les marges sont fines.
| Métrique | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Instrumentistes et instruments du test d’Indianapolis : valeur cumulée des violons anciens contre les neufs | 21 instrumentistes, 6 violons ; environ 10 millions de dollars, à peu près 100 fois les neufs | Fritz et al. 2012, test de jeu en aveugle d’Indianapolis |
| Instrumentistes ayant choisi un violon ancien à emporter | 8 sur 21 (38% ; IC 18% à 62%) | Fritz et al. 2012, test de jeu en aveugle d’Indianapolis |
| Solistes ayant choisi un violon neuf pour remplacer le leur pour une tournée | 6 sur 10 | Fritz et al. 2014, étude des solistes à Paris |
| Estimations ancien ou neuf des solistes : justes, fausses, indéterminées (69 estimations) | 31 justes, 33 fausses, 5 indéterminées | Fritz et al. 2014, étude des solistes à Paris |
| Violonistes et violons dans un test comparant l’ouïe et le toucher dans les jugements de qualité | 20 violonistes, 5 violons | Wollman et al., PLOS ONE 2014 |
| Longueur optimale de l’âme selon les instrumentistes contre l’âme d’origine de 53 mm ; plus petit changement qu’ils n’ont pas pu détecter | 0,132 à 0,616 mm d’écart ; 0,11 mm ou moins non reconnu au-dessus du niveau du hasard | Fu et al., JASA 2021 |
Note de contexte : lors du test d’Indianapolis, les violons neufs ont été notés significativement plus haut pour la jouabilité et la réponse (P < 0,02), tandis que la projection ne montrait aucune différence significative (P = 0,62). Données les plus récentes disponibles : les tests de jeu en aveugle datent de 2012 et de 2014.
4. Tests d’écoute en aveugle dans des salles de concert
Les instrumentistes entendent un violon à quelques centimètres. Le public l’entend après que la salle a fait son travail, et la projection (la façon dont le son porte jusqu’au fond d’une salle par-dessus un orchestre) est une qualité souvent attribuée aux violons italiens anciens. L’étude auprès des auditeurs de 2017 a testé exactement cela, les auditeurs marquant une échelle continue de 0 à 1 pour chaque paire de violons.
Les deux publics ont jugé que les violons neufs projetaient mieux, et le public de New York les a aussi préférés (différence observée de 0,27, IC à 95% de 0,23 à 0,30). Paris a utilisé une salle de 300 places à Vincennes et New York le Great Hall de 860 places de Cooper Union ; la taille de la salle et sa réverbération déterminent ce qui parvient à chaque siège (voir nos statistiques sur la réverbération et la clarté des salles de concert). Un test antérieur, moins contrôlé, du laboratoire suisse Empa allait dans le même sens.
| Métrique | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Auditeurs des tests en salle de Paris et de New York | 55 et 82 | Fritz et al. 2017, étude des auditeurs de Paris et de New York |
| Avantage de projection des violons neufs sur les Stradivari sur une échelle de 0 à 1 : Paris ; New York | 0,19 (IC à 95% de 0,16 à 0,21) ; 0,27 (IC à 95% de 0,23 à 0,31) | Fritz et al. 2017, étude des auditeurs de Paris et de New York |
| Estimations d’auditeurs ancien ou neuf qui étaient correctes | 122 sur 273 (44,7%) | Fritz et al. 2017, étude des auditeurs de Paris et de New York |
| Public du test en aveugle de l’Empa du 1er septembre 2009 | Plus de 180 | Empa, rapport du test en aveugle de 2009 |
| Votes pour le meilleur son : violon traité par un champignon “Opus 58” contre un Stradivarius de 1711 | 90 contre 39 | Empa, rapport du test en aveugle de 2009 |
| Auditeurs qui ont pensé que “Opus 58” était le Stradivarius | 113 | Empa, rapport du test en aveugle de 2009 |
Note de contexte : le résultat de l’Empa provient d’un seul public de conférence votant après avoir entendu un violoniste jouer cinq violons derrière un rideau ; considérez-le comme une démonstration, non comme une étude contrôlée. Le bois d‘“Opus 58” avait été traité par un champignon pendant neuf mois. Données les plus récentes disponibles : tests d’écoute en salle de 2017.
5. Modes signatures, rayonnement et la “voix” du violon
Le corps d’un violon vibre selon quelques motifs dominants à basse fréquence, appelés modes signatures. Le plus connu est A0, une résonance de l’air où l’air entre et sort des ouïes comme la note obtenue en soufflant sur une bouteille. Plus haut, vers 2,4 kHz, la “bosse du chevalet” (un large pic de la réponse lié au mouvement de bascule du chevalet) façonne la brillance.
Ce qui frappe, c’est le peu qui sépare le bon du mauvais sur ces mesures. Sur 17 violons notés de mauvais à excellents, dont des Stradivari et des Guarneri del Gesu, les fréquences des modes et l’amortissement total n’ont montré aucune tendance évidente de qualité ; seul le rayonnement A0 était un différenciateur robuste. L’analyse des formants vocaliques du tableau offre un autre éclairage : les violons de Stradivari ressemblent à des conduits vocaux plus courts, plus proches des ténors et des altos que des basses et des barytons des autres violons italiens anciens. Les mesures de rayonnement et de directivité exigent des salles aux réflexions contrôlées ; nos statistiques d’essais en chambre anéchoïque couvrent cet aspect.
| Métrique | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Violons mesurés dans une étude modale et de rayonnement, notés de mauvais à excellents | 17 (dont les Stradivari Titian et Willemotte et le Guarneri del Gesu Plowden) | Bissinger, JASA 2008 |
| Modes signatures communs aux 17 violons | Les mêmes 5 modes sous 600 Hz | Bissinger, JASA 2008 |
| Seul différenciateur de qualité robuste trouvé | Rayonnement du mode d’air A0 autour de 280 Hz, significativement plus élevé chez les violons excellents | Bissinger, JASA 2008 |
| Pics du profil de rayonnement du violon : modes de corps B1 ; bosse du chevalet ; filtre du chevalet ; décroissance | Vers 500 Hz ; vers 2,4 kHz ; vers 3,5 kHz ; au-dessus d’environ 4 kHz | Bissinger, JASA 2008, modèle de radiativité |
| Violons italiens anciens et chanteurs enregistrés pour la comparaison des formants vocaliques | 15 violons ; 8 chanteurs et 8 chanteuses | Tai et al. 2018, PNAS |
| Longueur équivalente du conduit vocal, Stradivari contre autres violons italiens anciens | 16,15 cm contre 17,02 cm (P = 0,006, test t de Welch) | Tai et al. 2018, PNAS |
| Violon Andrea Amati : deux premiers formants (pics de résonance de type voyelle) | F1/F2 = 503/1 583 Hz, similaires à ceux des chanteurs jusqu’à environ 4,2 kHz | Tai et al. 2018, PNAS |
Note de contexte : dans l’étude sur les bons et les mauvais violons, les violons de Stradivari ont présenté à la fois la directivité la plus élevée et la plus faible de tous les instruments testés (la directivité mesure la part du son émise dans une seule direction), ce qui rappelle que les facteurs célèbres n’ont pas produit un son uniforme. L’article sur le modèle de rayonnement et l’étude des formants vocaliques sont les sources des quatre dernières lignes. Données les plus récentes disponibles : 2008 et 2018.
6. Traitements du bois et chimie
Si les violons anciens ne sont pas fiablement meilleurs, ils sont tout de même chimiquement différents. Deux échantillons du petit-fils d’Andrea Guarneri contenaient 1 200 et 2 900 ppm d’aluminium, contre moins de 50 ppm dans deux échantillons d’Amati et huit de Stradivari, ce qui est compatible avec un traitement à l’alun, selon une étude de 2021 suivant le bois crémonais sur 120 ans (de 1619 à 1741). Le même groupe a trouvé des teneurs en sodium qui évoquent un salage du bois dans certains Stradivari.
Les traitements modernes montrent clairement le compromis. Les traitements thermiques et par solvant allègent le bois, ce qui aide le rayonnement, mais le rendent aussi moins rigide, ce qui nuit. C’est pourquoi l’étude sur le bois de platane n’a observé qu’un gain de rayonnement allant jusqu’à 4% pour des pertes de densité allant jusqu’à 13%. Des plaques plus minces constituent une voie parallèle : les tables crémonaises sont plus minces au centre qu’une table moderne typique.
| Métrique | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Aluminium dans deux échantillons du petit-fils d’Andrea Guarneri contre des échantillons d’Amati et de Stradivari | 1 200 et 2 900 ppm contre moins de 50 ppm | Su et al., Angewandte Chemie 2021 |
| Sodium dans l’échantillon d’épicéa SC4 et l’échantillon d’érable MC3 de Stradivari | 13 000 ppm et 11 000 ppm | Su et al., Angewandte Chemie 2021 |
| Épaisseur au centre de la table : Stradivari ; Guarneri ; table moderne moyenne | 2,0 à 2,8 mm ; 2,2 à 2,9 mm ; environ 3,0 mm (jusqu’à 3,5 mm dans les écoles allemandes) | Su et al., Angewandte Chemie 2021 |
| Hausse du module d’Young avec 1 000 ppm d’aluminium ajoutés (simulation de laboratoire rapportée dans la même étude) | 14% | Su et al., Angewandte Chemie 2021 |
| Na2O dans l’érable d’un violon Stradivari contre l’érable commercial de Bosnie, de Slovénie et de Slovaquie | 11, 5 et 8 fois plus élevé | Nagyvary et al., PLOS ONE 2009 |
| Épicéa après modification thermique à 230 °C : densité ; module d’élasticité ; module de cisaillement | En baisse de 16% ; en baisse de 9,8% ; en baisse de 9,7% | Merhar et al., BioResources 2025 |
| Bois de platane après lavage au solvant : densité ; module d’élasticité ; coefficient de rayonnement ; amortissement | Jusqu’à 13% plus bas ; jusqu’à 31% plus bas ; jusqu’à 4% plus haut ; jusqu’à 18% plus haut | Étude de 2026 de Scientific Reports sur le bois de lutherie de platane |
Note de contexte : Nagyvary et ses collègues rapportent aussi des rapports de chlorure de 52, 11 et 7 par rapport aux trois mêmes érables commerciaux, ainsi que du bore dans les deux instruments Stradivari échantillonnés. L’étude sur la modification thermique a testé 180, 200 et 230 °C, et l’étude sur le bois de platane a lavé les échantillons avec de l’eau et de l’éthanol-acétone. Les échantillons crémonais étaient minuscules (30 à 300 mg) et prélevés lors de restaurations.
7. Climat, cernes et lieu de croissance de l’épicéa de Stradivari
La dendrochronologie date le bois en comparant sa succession de cernes larges et étroits à des chronologies de référence issues de forêts connues. L’étude de 2026 parue dans Dendrochronologia se présente comme la première preuve à grande échelle, par les cernes, de la provenance de son bois, et elle a fait remonter la plus grande partie de l’épicéa des tables de Stradivari aux Alpes orientales, les tables de l’âge d’or provenant très probablement du Val di Fiemme, dans le Trentin. Elle a aussi constaté qu’il taillait souvent plusieurs instruments dans un même arbre.
Le climat intervient par la largeur des cernes. L’hypothèse du minimum de Maunder soutient que les longs hivers et les étés frais de 1645 à 1715 ont produit une croissance lente et régulière et des cernes étroits. Les données de densité par tomodensitométrie collent mieux à cette image de régularité qu’à une image de lourdeur : les violons classiques et modernes ne différaient pas par leur densité médiane, mais l’écart entre le bois initial léger et le bois final dense était significativement plus faible dans les instruments classiques.
| Métrique | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Séries de cernes ; instruments authentifiés ; chronologies de référence | 314 ; 284 ; 197 | Bernabei et al., Dendrochronologia 2026 |
| Nombre moyen de cernes de croissance dans la table d’un violon Stradivari | 122 | Bernabei et al., Dendrochronologia 2026 |
| Largeur moyenne des cernes dans les tables de Stradivari (écart type) | 0,95 mm (0,31 mm) | Bernabei et al., Dendrochronologia 2026 |
| Part des échantillons dans les deux plus grands des 11 groupes de bois | Environ 80% | Bernabei et al., Dendrochronologia 2026 |
| Tables composées de deux pièces jointes contre une seule pièce | 230 contre 24 | Bernabei et al., Dendrochronologia 2026 |
| Minimum de Maunder, la période froide supposée avoir façonné le bois | 1645 à 1715 (70 ans) | Columbia Climate School (Lamont-Doherty Earth Observatory), communiqué de 2003 sur Burckle et Grissino-Mayer |
| Écart de densité entre bois initial et bois final dans les tables, violons modernes contre classiques | 274 (ES 26,6) contre 183 (ES 11,7) g/L ; différence significative (p = 0,028 pour les tables, 0,008 pour les fonds) | Stoel et Borman, PLOS ONE 2008 |
| Différence de densité médiane, violons classiques contre modernes | Non significative (p = 0,884 pour la table, p = 0,143 pour le fond) | Stoel et Borman, PLOS ONE 2008 |
Note de contexte : l’étude de densitométrie par tomodensitométrie n’a comparé que cinq violons classiques (trois Guarneri del Gesu, deux Stradivari) et huit violons modernes. Le lien avec le minimum de Maunder a été avancé comme une hypothèse et n’a pas été testé du point de vue acoustique. L’étude de 2026 ne donne pas de pourcentage pour le seul Val di Fiemme.
Résumé : la densité du bois de violon et le rayonnement acoustique en chiffres
| Métrique | Valeur | Source |
|---|---|---|
| Rapport de rayonnement, épicéa contre érable (calculé) | Environ 12,5 contre environ 7,5 m4/(kg s) | Calculé à partir des valeurs nominales de Viala et al. 2024 |
| Vitesse du son par ultrasons dans le sens des fibres dans l’épicéa | 6 000 m/s | Bucur, Acta Acustica 2025 |
| Plage de densité des tables d’épicéa, 49 tables | 0,32 à 0,55 g/cm3 | Carlier et al., WoodMusICK COST Action 2018 |
| Influence sur la vibration modélisée : géométrie contre matériau | 46,3% à 56,8% contre 38,9% | Viala et al. 2024, étude par éléments finis d’un violon |
| Variation de la densité de l’épicéa au sein d’un même arbre | Près de 25% | Stoel et Borman, PLOS ONE 2008 |
| Solistes choisissant un violon neuf pour une tournée | 6 sur 10 | Fritz et al. 2014, étude des solistes à Paris |
| Estimations correctes des auditeurs, ancien contre neuf | 122 sur 273 (44,7%) | Fritz et al. 2017, étude des auditeurs de Paris et de New York |
| Votes pour le meilleur son, violon traité par un champignon contre Stradivarius de 1711 | 90 contre 39 | Empa, rapport du test en aveugle de 2009 |
| Modes signatures communs à 17 violons | 5 sous 600 Hz | Bissinger, JASA 2008 |
| Différenciateur de qualité robuste | Rayonnement A0 autour de 280 Hz | Bissinger, JASA 2008 |
| Longueur équivalente du conduit vocal, Stradivari contre autres violons italiens anciens | 16,15 contre 17,02 cm | Tai et al. 2018, PNAS |
| Aluminium, échantillons du petit-fils d’Andrea Guarneri contre échantillons de Stradivari | 1 200 et 2 900 ppm contre moins de 50 ppm | Su et al., Angewandte Chemie 2021 |
| Épaisseur au centre de la table, Stradivari contre table moderne moyenne | 2,0 à 2,8 mm contre environ 3,0 mm | Su et al., Angewandte Chemie 2021 |
| Baisse de la densité de l’épicéa après modification thermique à 230 °C | 16% | Merhar et al., BioResources 2025 |
| Séries de cernes et instruments dans l’étude sur l’origine du bois de Stradivari | 314 et 284 | Bernabei et al., Dendrochronologia 2026 |
| Largeur moyenne des cernes dans les tables de Stradivari | 0,95 mm | Bernabei et al., Dendrochronologia 2026 |
Méthodologie et sources
- Tests en aveugle de Claudia Fritz, Joseph Curtin et leurs collègues, tous parus dans PNAS : Préférences des instrumentistes entre violons neufs et anciens (2012), Évaluations par des solistes de six violons italiens anciens et de six violons neufs (2014), Évaluations par des auditeurs de violons neufs et de violons italiens anciens (2017).
- Tai et al. : Évolution acoustique des violons italiens anciens d’Amati à Stradivari, PNAS 2018.
- Viala, Placet, Foltete et Cogan : Classement fondé sur un modèle de l’influence de la géométrie et des matériaux sur le comportement dynamique du violon, Scientific Reports 2024.
- Bucur : Ultrasons et science du bois au Centre de recherche forestière de Nancy, Acta Acustica 2025.
- Carlier, Alkadri, Gril et Bremaud : Réexamen de la notion de choix du bois de résonance, livre de la WoodMusICK COST Action FP1302, 2018.
- Corrélation entre le classement anatomique et les propriétés acoustico-élastiques du bois d’épicéa de résonance, Forests 2021.
- Wollman et al. : Étude du rôle des modalités auditive et tactile dans l’évaluation de la qualité d’un violon, PLOS ONE 2014 (résumé via Europe PMC).
- Fu et al. : Perception de la tension de l’âme du violon par des tests de jeu et d’écoute, JASA 2021.
- Bissinger : Acoustique structurelle des bons et des mauvais violons, JASA 2008 et Modèle d’acoustique structurelle du profil de radiativité du violon, JASA 2008.
- Empa : Un violon traité par un champignon surpasse un Stradivarius, communiqué de 2009.
- Su et al. : Ingénierie des matériaux des tables de violon de Stradivari et de Guarneri, Angewandte Chemie 2021.
- Nagyvary, Guillemette et Spiegelman : Conservateurs minéraux dans le bois de Stradivari et de Guarneri, PLOS ONE 2009.
- Merhar et al. : Effet du traitement thermique, de la teneur en humidité et de la direction de vibration sur les propriétés dynamiques du bois d’épicéa pour instruments de musique, BioResources 2025.
- Évaluation du bois de platane d’Orient urbain comme bois de lutherie : effets de l’extraction par solvant sur la performance acoustique, Scientific Reports 2026 (également la source des plages des critères de Wegst citées dans la section 1).
- Bernabei et al. : Retracer l’origine du bois de résonance de Stradivari, Dendrochronologia 2026.
- Columbia Climate School (Lamont-Doherty Earth Observatory) : communiqué sur l’hypothèse du minimum de Maunder de Burckle et Grissino-Mayer, 5 décembre 2003.
- Stoel et Borman : Comparaison de la densité du bois entre violons crémonais classiques et violons modernes, PLOS ONE 2008.
- Note sur les données : les lignes de vitesse du son et de rapport de rayonnement marquées “calculé” sont notre arithmétique à partir de valeurs nominales publiées (c = √(E/ρ), rapport de rayonnement = c/ρ), et non des chiffres mesurés ; la valeur de 6 000 m/s par ultrasons de la section 1 provient d’une méthode différente et ne doit pas être comparée directement à elles. L’enquête de 2018 auprès des luthiers ne couvre que 15 luthiers, et sa plage de module spécifique est imprimée en GPa telle que donnée par les auteurs. Le chiffre de 38% d’instrumentistes ayant emporté un violon ancien dans l’étude d’Indianapolis a un large intervalle de confiance (18% à 62%) parce que seuls 21 instrumentistes y ont participé. Le vote de l’Empa de 2009 était un test unique, auprès d’un public non contrôlé. L’article sur la modification thermique rapporte aussi des effets de l’humidité sur la vitesse du son et le rayonnement que nous avons laissés de côté parce que la formulation du résumé était ambiguë, et nous avons écarté une plage d’amortissement du chapitre de l’enquête de 2018 auprès des luthiers parce que sa borne supérieure imprimée était ambiguë. L’explication par le minimum de Maunder reste une hypothèse, et l’étude dendrochronologique de 2026 ne donne aucun pourcentage pour le seul Val di Fiemme. La plupart des données des tests en aveugle, modales et chimiques sont antérieures à 2023 ; les études de 2024 à 2026 sur la modélisation, le traitement thermique, le bois de platane et les cernes sont les plus récentes disponibles.
Dernière mise à jour : 7 novembre 2026. Nous actualisons ce tour d’horizon chaque trimestre, et la prochaine révision est attendue lorsque Acta Acustica publiera son premier numéro de 2027.